Die ifs-Alumni Duc-Thi Bui und Philipp Lutz sind die Preisträger des Thomas-Strittmatter-Preis 2026. Sie wurden für ihr Drehbuch zum Drama »Malibu« ausgezeichnet. Der mit 20.000 Euro dotierte Preis zählt zu den höchstdotierten Drehbuchauszeichnungen in Deutschland. Gestiftet wird er von der MFG Medien- und Filmgesellschaft Baden-Württemberg.

»Malibu« erzählt von den 17-jährigen Jonas und David, die sich während ihrer Krebserkrankung kennenlernen – eine Geschichte über Nähe, Freundschaft und Liebe, erzählt mit großer Sensibilität und filmischer Kraft. Die Jury unter Vorsitz von Laila Stieler würdigte das Drehbuch als „herausragend“ und lobte insbesondere die Haltung der Autoren gegenüber ihren Figuren sowie die Leichtigkeit und Magie der Erzählung.
Überreicht wurde der Preis im Rahmen eines festlichen MFG-Empfangs in der Landesvertretung Baden-Württembergs durch Arne Braun, Staatssekretär im MWK Baden-Württemberg, und MFG-Geschäftsführer Carl Bergengruen. Schauspielerin Anne Ratte-Polle sorgte mit einer szenischen Lesung aus dem Drehbuch für einen besonderen Moment des Abends.

Das Filmprojekt »Maya with Y« von ifs-Alumnus und Regisseur Elmar Imanov und Co-Autorin Banafshe Hourmazdi wurde im Rahmen der Berlinale mit dem Förderpreis »Kompagnon Fellowship«, unterstützt von der Filmförderungsanstalt FFA, ausgezeichnet (Foto). Die Produktion übernimmt ifs-Absolventin Eva Blondiau. Neben einem Stipendium von 5.000 Euro zur unabhängigen Drehbuch- bzw. Projektentwicklung bietet der „Kompagnon“ ein Mentor*innenprogramm zur Stärkung der künstlerischen Handschrift, berufsbegleitenden Coachings sowie die bessere Vernetzung mit der Branche im Wert von je 3.000 Euro an.

Der Spielfilm »Staatsschutz« (R: F. Shariat) wurde auf der Berlinale gleich dreifach ausgezeichent: Mit dem Heiner-Carow-Preis, dem CICAE ART Cinema Award in der Kategorie Panorama sowie dem Panorama Publikumspreis. Beteiligt am Film waren auch ifs-Prof. Rolf Mütze (Visual Effects Executive Producer) und die ifs-Alumni Matthias Backmann (Compositing Supervisor), Jan Pfitzner (DI Digital Intermediate Supervisor) und Justus Maus (Compositing Artist).

Die Auszeichnung Europa Cinemas Label als Best European film in the Panorama section ging an den Spielfilm »Vier minus drei« (R: A. Goiginger). ifs-Alumnus Senad Halibasic hat hierfür das Drehbuch geschrieben. Außerdem im Team: die Alumni Simon Blasi (Editing, u. a.) und Mustafa Shirin (Set Dresser). Ziel der Initiative ist die Förderung europäischer Filme, ihres Verleihs und ihrer Wahrnehmung beim Publikum und in den Medien. 

Der Dokumentarfilm »Was an Empfindsamkeit bleibt« (R: D. Magnani Hüller) erhielt beim BERLINALE DOCUMENTARY AWARD eine lobende Erwähnung. Für die zweite Kamera war ifs-Absolventin Kim Hausner verantwortlich. 

In der Sektion Panorama feierte der Spielfilm »Vier minus drei« (R: Adrian Goiginger) seine Weltpremiere, für den ifs-Alumnus Senad Halibasic das Drehbuch geschrieben hat. Außerdem im Team: die Alumni Simon Blasi (Editing, u. a.) und Mustafa Shirin (Set Dresser). 
In derselben Reihe hatte auch der Spielfilm »Staatsschutz« von Faraz Shariat seine Weltpremiere. Im Team waren ifs-Prof. Rolf Mütze (Visual Effects Executive Producer) und die ifs-Alumni Matthias Backmann (Compositing Supervisor), Jan Pfitzner (DI Digital Intermediate Supervisor) und Justus Maus (Compositing Artist). 
Der Dokumentarfilm »Two Mountains Weighing Down My Chest« (R: Viv Li) hatte seine Weltpremiere in der Sektion Panorama Dokumente, Alumnus Christoph Bargfrede verantwortet hierfür die Montage. 
Alumnus Jan Pfitzner war auch am Spielfilm »The Weight« (Foto; R: Padraic McKinley) beteiligt (als DI Digital Intermediate Supervisor), ebenso wie Cora Pratz (Szenenbild) und Maximilian Leo (Produzent), der in der Reihe Special Gala als Europa-Premiere lief. Alumna Cora Pratz war Gesprächsgast des Panels »Controlled Chaos: The Production Design Process« der Reihe Berlinale Talents Talk.
In der Sektion Forum hatte die Romanadaption »Liebhaberinnen« (R: Koxi) ihre Weltpremiere. Alumnus Jascha Viehl war als Mischtonmeister im Team.

In der exklusiven Preview-Reihe Berlinale Series Market Selects wurden die Serien »All Heroes are Bastards« (gefördert von der Film- und Medienstiftung NRW, Drehbuch: u. a. ifs-Alumna Lena Tusche) und »Cold Haven« (Produzent: ifs-Alumnus Pedro Lopes) vorgestellt.
In der Reihe Co-Pro Series hat ifs-Alumnus Jóhann Ævar Grímsson seine Serie »In My Secret Life« präsentiert.
Im Rahmen des Showcases Up Next: Germany wurden ausgewählte Serienprojekte aus Deutschland präsentiert, darunter »Die Düsteren« von ifs-Prof. Jan Martin Scharf und Arne Nolting. Ebenso wurde »Clangold« (AT) präsentiert, ifs-Absolventin Tabea Hannappel ist als Junior-Editorin an der Doku-Serie beteiligt. Bei »4 Blocks Zero« ist ifs-Alumnus Lucas Seeberger als Editor im Team.

Bei der diesjährigen Screenwriters’ Lounge des Deutschen Drehbuchverbandes (DDV) war ifs-Alumna Nadine Gottmann Teilnehmerin des Panels »Anatomie eines Twists – Wie Mystery-Serien Spannung bauen«, moderiert von ifs-Alumnus Marvin Meiendresch. ifs-Alumna Lea Albring moderierte ein Panel zum Thema »Neue Geschlechterbilder: Wütende FLINTA*-Figuren on the Rise«. ifs-Prof. Jan Martin Scharf war Gesprächsgast des Panels »Schreib-Teams: Gemeinsam zum Erfolg« – gemeinsam mit seinem Co-Autor Arne Nolting.

Die ifs war Gründungsteilnehmerin des ersten Berlinale Film School Summits. Die neue Initiative im Rahmen des European Film Markets bringt herausragende Studierende der Fachrichtungen Regie und Produktion führender internationaler Filmhochschulen zusammen. Ziel ist es, eine neue Generation von Filmschaffenden zu fördern, die global denkt, grenzüberschreitend zusammenarbeitet und die Zukunft des Kinos aktiv mitgestaltet. Die ifs entsendete 7 Teilnehmer*innen zum Summit.
Alle Teilnehmer*innen erhielten während der gesamten Dauer der EFM exklusive Einblicke in die Berlinale und ihre Abteilungen. Das Angebot kulminierte in einem konzentrierten ganztägigen Summit Day am 17.02., der den direkten Austausch mit aufstrebenden Filmschaffenden aus aller Welt fördert. Zum Start des Tages begrüßte Berlinale-Leiterin Tricia Tuttle die Teilnehmenden. Zu den Programmpunkten zählten u. a. eine Masterclass mit Peter Carlton (Warp Films, Producer von »Adolescence«), ein Panel zum Thema »From Film School to Festival: Presenting Your Graduate Film in a Mayor Festival« mit den Machern von »Baby Star« und eine Case Study zu »In die Sonne schauen«.

Die Initiative »ENCOURAGE Film Talents« lud am 17.02. zum »Get-together« von Filmnachwuchs und -branche ins Zentrum für Kunst und Urbanistik ein – mit Pitchings und Panels, flankiert von Screenings am 16.02. im Kino Babylon Berlin. 
Beim »Get-together« am 17.02. pitchten die ifs-Studierenden Elias Förderer und Karla Kristen ihr Doku-Projekt »Safe Space« – und wurden dafür mit dem KOLLABORATIV AWARD ausgezeichnet. Der Preis geht an zwei Teams, die kollaborativ in der Stoffentwicklung arbeiten. Gemeinsam mit »Safe Space« wurde »Dogwhistle« ausgewählt. Der Award besteht aus einem Workshop im Wert von 3.500 Euro, bei dem den Filmemacher*innen gemeinsam Tools und Methoden für die teambasierte Stoffentwicklung vermittelt werden. Wir gratulieren! 
Im Screening-Programm am 16.02. wurde der ifs-Abschlussfilm »Splitter« gezeigt (Regie/Drehbuch: Marie Pauline Bagh, Creative Producing: Pauline Schläger, Produktion: Julius Nerlich, Philip Malewicz, Kamera: Jakob Dombrowski, Editing/Sounddesign: Hannah Burgmann, Szenenbild: Franziska Schellhorn), der zuvor auf dem Festival Max Ophüls Preis Premiere gefeiert hatte.

Absolvent*innen der ifs haben beim traditionellen Alumni-Treff am 16.02., gemeinsam mit dem Mediengründerzentrum NRW, wieder die Gelegenheit zum Austausch genutzt.

Das European Showrunner Programme der ifs lud mit einem »European Showrunner Network«-Dinner wieder Alumni und Showrunner am 14.02. zu intensiven Gesprächen ein. 

Das Networking-Event »Series Mixer« am 17.02. brachte Studierende und Alumni von fünf europäischen Serien-Programmen zusammen – darunter auch der Masterstudiengang Serial Storytelling der ifs.