Die Visionen für den zukünftigen See »Hambach« im Rheinischen Revier werden zum Spiegel eines einzigartigen Umbruchs. Eine Suche nach neuer Heimat und Identität in einer landschaftlichen Transformation. DER KOHLESEE (AT) erzählt den Prozess sowohl durch eine essayistische Perspektive des Filmemachers als auch durch die persönlichen Geschichten der Protagonist*innen. In ungewöhnliche Beziehungen zu der Landschaft werden die Stimmen derjenigen hörbar, die dieses Land prägen und von ihm geprägt werden.