Mit dem Hofer Goldpreis der 57. Internationalen Hofer Filmtage ist in diesem Jahr die Regisseurin und Absolventin der ifs Internationale Filmschule Köln, Pauline Schläger, für den ifs-Abschlussfilm »Dann lieber sterben«  ausgezeichnet worden.

Der Hofer Goldpreis der Friedrich-Baur-Stiftung zeichnet die Erstlingsarbeit einer Regisseur*in für einen Langspielfilm deutscher Produktion aus, die in Hof Premiere feiert. Er ist mit einem Wert von zurzeit rund 35.000 € in zertifiziertem Gold dotiert und ist damit der höchstdotierte Regie-Nachwuchspreis in Deutschland. Vergeben wird der Preis durch die Bayerische Akademie der Schönen Künste in memoriam Heinz Badewitz. Mit ihm verbunden ist die künstlerische Beratung der Preisträgerin bei der Entwicklung eines neuen Films über ein Jahr lang durch die diesjährige Mentorin für den Goldpreis, die Medienkünstlerin Corinna Schnitt.

Der Spielfilm »Dann lieber sterben« (Regie & Drehbuch: Pauline Schläger; Idee: Jana Thüring, Pauline Schläger, Julius Nerlich; Produktion & Drehbuch: Julius Nerlich; Kamera: Marcel Reiter; Editing & Sounddesign: Ivan Kolesov; Szenenbild: Kira Thönnes; 57 Min.) zeigt die verschiedenen Reaktionen einer Freundesgruppe auf den Selbstmordversuch ihres Freundes Arthur. Alle versuchen krampfhaft, das Richtige zu sagen und zu tun. Doch als wäre das nicht genug, muss die Freundesgruppe auch noch ein Riesenkaninchen unter die Erde bringen. Trotz der Unsicherheiten finden die Freund*innen schließlich ihren ganz persönlichen Weg, mit all dem umzugehen. Der Abschlussfilm der ifs wurde von der Film- und Medienstiftung NRW gefördert.